Накипь образуется во всех сосудах и трубопроводах с горячей водой. Скорость этого образования и количество накипи зависят от от различных причин, среди которых температура, жесткость воды и ее добавление взамен испарившейся играют основную роль. Химической основой накипи является то, что жесткая вода представляет собой насыщенный раствор сульфатов и карбонатов кальция и магния. Могут присутствовать и силикаты. Растворить эти соли трудно, поэтому природная вода, несмотря на относительно малую концентрацию этих веществ является раствором, близким к насыщению.
Прежде, чем растворить накипь, нужно кое-что узнать о ее физико-химических свойствах, а также совместимости реагентов с материалами очищаемой установки. Кристаллизация солей, к сожалению, происходит большей частью на поверхности труб, котлов, резервуаров и теплообменников. Там образуются центры кристаллизации и на них растут новые отложения. Слой накипи резко ухудшает теплопроводность стенок и сечение труб системы водоснабжения, и в конечном счете, приводит к их аварийному состоянию. Накипь весьма прочно держится в котлах, а старинный способ отбивания стенок кувалдой совершенно неэффективен и неприменим в современном оборудовании. В настоящее время можно говорить только о химических методах, оптимальнее растворить накипь, чем применять механическую очистку.
Процесс фильтрации и умягчения воды называется водоподготовкой. При помощи определенных реагентов соли жесткости связываются и осаждаются в специальных резервуарах. Иногда используют ионообменные смолы, в последние годы это используется наиболее часто. В кислой воде, если ее pH меньше 7, нужно растворить известь, или карбонат натрия (соду) или каустик (NAOH). Такую воду называют умягченной, в ней процесс образования накипи если и не совсем приостанавливается, то идет с небольшой скоростью. Таким образом, между водопроводной сетью и отопительной системой устанавливается определенный защитный барьер.
Химический способ освобождения от накипи имеет несомненное преимущество. В отличие от механического способа, он не требует разборки оборудования. То, чем можно растворить накипь, вводится вместе с подпитывающей водой и циркулирует в системе. Есть некоторые ограничения, связанные с материалами котлов и труб. Поскольку основным растворителем накипи является кислота, то нужно, чтобы ее сила не привела к коррозии стальных труб и стенок котлов, если у последних нет пассивирующих покрытий. В процессе растворения накипи концентрация кислоты падает и образуются новые вещества, которые могут давать осадок. Поэтому, вслед за химической очисткой котлов, труб или систем отопления должна быть произведена замена воды в бойлере или другом резервуаре. Нужно не забывать, что сильная кислота, например серная, способна растворить части оборудования, изготовленные из стали.
Для очистки накипи, состоящей из карбонатов и сульфатов используют кислоты: уксусную или лимонную. Для очистки силикатной накипи применяется щелочь. Разумеется, кислоты и щелочи несовместимы, поэтому в случаях, когда накипь имеет сложный состав, применяют последовательное растворение. Соду (карбонат натрия) можно применять как относительно мягкую щелочь. Более энергично действует NaOH (едкий натр, гидроксид натрия). Однако, нужно помнить, что в установках, где применяются детали из алюминия или его сплавов, ни в коем случае нельзя пользоваться щелочами, даже содой. Это вызовет интенсивную коррозию алюминия.
Правильнее говорить удалить, чем растворить накипь, поскольку то, что будет происходить, это не растворение, а химическая реакция. Например, вместо карбоната магния под действием уксусной кислоты образуется углекислый газ и хорошо растворимый ацетат магния. Периодическую очистку, для профилактики, нужно производить в системах регулярно.
Полезно иметь лючок, фланец или трубку-байпас, которые помогут оценить состояние внутренней поверхности системы без ее разборки. Зная высоту слоя накипи и площадь внутренней поверхности можно оценить количество реагентов для промывки системы отопления (или число промывок). Концентрация кислот и щелочей в системе должна составлять 1-3%. При большей концентрации, можно сделать «тромб» где-нибудь в узком месте и тогда без разборки оборудования не обойтись. Промывать после введения реагента нужно 2-4 часа при температуре 50-80 градусов Цельсия. Затем необходимо сменить воду в системе и при необходимости продолжить промывку.
Убедительнейшая рекомендация: хотя бы один раз отдать образец накипи в лабораторию для количественного анализа. Это очень поможет оптимально подобрать состав химикатов и сильно удешевит очистку в итоге.
